Tre ipotesi sulle origini:Il merengue era ballato dagli schiavi di origine africana che, a decorrere dalla metà del 1500, furono portati a lavorare in catene nei campi di canna da zucchero, sotto la dominazione spagnola, in quell’isola che oggi si chiama Repubblica Dominicana.catene ai piedi non consentivano grandi movimenti; ma non impedirono di inventare il passo del merengue, che consisteva nel trasferire ritmicamente il peso del corpo da un piede all’altro.tipico passo ‘trascinato’ fu lanciato (si fa per dire) da uno schiavo che era insorto contro gli Spagnoli ed era rimasto ferito ad una gamba: durante una festa in suo onore si era esibito nel ballare, nonostante l’invalidità.Gli amici lo imitarono nei movimenti e, senza volerlo, inventarono un nuovo ballo.Prima ancora di essere ballato nell’isola dominicana, il merengue era stato inventato ad Haiti.
La Repubblica Dominicana è uno Stato dell’America Centrale che occupa la parte centro-orientale dell’isola di Hispaniola (nella parte occidentale abbiamo la Repubblica di Haiti). L’isola di Hispaniola (la seconda come grandezza delle Grandi Antille) fu scoperta da Cristoforo Colombo nel 1492, quando era abitata da popolazioni caribi.